谁也不会想到，一碗牛肉饭却道出了日本经济复苏步履蹒跚的原委——通货紧缩。

目前，为应对汉堡包巨头麦当劳的挑战，日本国内三大牛肉饭连锁店——食其家、吉野家、松屋牛肉饭大打价格战。在日本经济萧条的背景下，为留住客源，这三家牛肉饭连锁店再度调低了原本售价就不高的牛肉饭价格。

牛肉饭的价格战只是日本经济衰退的一个缩影。经济学家指出，通过大幅降价以吸引消费者是商家惯用的手段，但日本牛肉饭连锁店不惜以牺牲利润、牺牲员工收入为代价默默坚守着。其实，新一轮通货紧缩正威胁着日本经济。日本著名经济学家滨田纪子指出，日本商家目前残酷的价格大战可能会让日本经济重新跌入衰退的深渊。

在日本经济持续衰退的过程中，那些不惜以低价倾轧对手的企业说好听点是不择手段，说不好听点则是在破坏整个国家的经济复苏。日本三大牛肉饭连锁店的每次降价都会成为日本国内媒体争相报道的新闻。

日本有理由对通货紧缩表示担忧。从上世纪90年代中期，通货紧缩的阴影就一直笼罩着日本，从泡沫经济崩溃到2005年，日本民众才开始愿意花钱购买价格稍贵的商品，但他们在购买这些商品的时候只认价廉物美的商品。企业面对日本消费者的购物选择一时有些不知所措，它们对投资开始有些畏首畏尾。而从那时起，这三家牛肉饭连锁店则开始以降价的方式与其他企业大打价格战。

就在日本经济深陷通货紧缩的当口，日本政府官员则向公众历数通货紧缩的好处，他们指出，降价对老百姓有利。通货紧缩可以在淘汰一批弱势企业的同时达到重建日本经济的目的。然而，持续的通货紧缩让日本经济复苏不堪重负。通货紧缩不但给消费、投资蒙上了阴影，还导致资产亏损，给日本银行造成了毁灭性的打击。此外，通货紧缩还让许多新企业告贷无门。