在不久前的中国书法班上，有些美国学员知道了中国最重要的节日——春节，要我介绍些有关中国春节的文化和风俗。我给他们讲了“福”字和“鱼”字的由来，及其为何成为中国人在春节期间最喜爱的词汇出现在各种物品上，他们听得十分入神，纷纷拿起笔试着写起来，课余时也讨论得兴致勃勃。

在美国，许多美国人渐渐地爱上了中国文化，约翰就是其中的一个。他非常积极地学习汉语，又颇喜爱毛笔字。我好奇地问他，为什么对中国文化这么感兴趣？原来，他有个朋友曾经从事贸易工作，有一段时间经常来往于中美之间，约翰从他那儿得到了对中国的最初认识。后来尽管那个朋友搬到了其他城市，他们不能常见面，但约翰对于中国和中国文化的兴趣却未因此而消减，反而越来越浓厚：“随着中国的发展和中国在世界上影响力的提升，现在我们可以通过许多途径来了解中国了。我很高兴接触中国文化，它很悠久，也很丰富。”

他也爱问各种问题。当我讲“鱼”字、讲到中国人熟知的“鱼跃龙门”图时，他就问，以前看到这个图案时，只以为是人们觉得好看才画在一起的，鱼和浪画在一起很容易理解，为什么要画门呢？“现在我终于明白了！这个比喻很生动。我喜欢这个传说，因为它有深刻的寓意。”

说到“福”字时，大家也很有兴趣，美国学员们纷纷说在许多物品上经常看到。中国字拆解开来很有意思，“福”字，拆开来就是“祈祷一口田”，这确实与中国悠久的农业历史息息相关，所以就有“民以食为天”的说法。中华饮食文化，向来都有历史传承，而且中国人对于饮食、烹饪等，比别的民族讲究和重视。中国菜非常受欢迎，不论南北东西的菜系，在美国甚至是世界各地，中国的饮食文化都落地生根。从一个“福”字，谈到春节的春联，谈到中国菜的美味，在座的美国学员一个个可是打开了话匣子，啧啧称赞。

汤姆森说，他和家里人很喜欢中国菜，每个星期至少要去品尝一次。他们认为中餐很健康，营养搭配合理，不光上桌的餐具是艺术品，就连整个选料和烹饪过程都是一种艺术。“我女儿尤其喜欢饺子，最爱吃蒸饺。有一次还一本正经地说，要学包饺子。”这惹得大家哈哈大笑。“也许等她再长大一点，我会和她一起学习包饺子！我想知道更多的中国习俗文化，我们还希望一起去中国过春节呢。”汤姆森说。

约翰说，今年他也要过一个中国春节，不光是要去中国餐馆尝一尝传统的中国菜，他还计划买两张红色的纸，分别写上个大大的“福”字和“鱼”字挂起来。