当一个贫困县有了一定的家底后，是用来搞城市建设，修建各种楼堂馆所，还是投入教育、保障民生、还富于民？国家级贫困县滦平实行教育全免费的行动表明，人力资源是第一资源，投入教育是最佳的选择。

实行免费教育，这种做法在客观上能起到减轻农民负担、增加农民收入的作用。从另一个方面来说，实行免费义务教育，对增加农村孩子的入学率，扩大农村孩子受教育的机会，其意义更为重大，这必然会增加一个地域的可持续性发展的底气。

“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子”。据知情人介绍，这些年来，滦平县依靠丰富的铁矿资源，经济得到了快速发展。财政有钱了，怎么花，花到哪个地方？当时滦平县“四大班子”憋在会议室里讨论了好几轮。主要领导的想法是，应当让财政增收的好处尽可能地让更多的老百姓得到实惠，其中投入教育是第一选择。但在当时“仁者见仁，智者见智”，有着不同的观点。有人认为，财政刚刚好转，用钱的地方很多，应当先考虑解决办公经费或城市建设的历史欠账上。最终，还是投资教育占了上风。理由是，投资教育能使全县3万多名中小学生受益，而在这背后是近3万个普通家庭享受到政策阳光。其间，大家还达成了一个颇有高度的共识，那就是：人力资源是第一资源，尤其是对于一个靠资源发展起来的地方。

滦平的做法表明，推行免费教育固然需要钱，但钱并不是问题的关键。随着经济不断发展，当地方财力达到一定程度之后，主政者是坚持把钱投到民生领域，让人民群众充分享受发展的成果，还是将钱投入到城市建设领域，修建各种楼堂馆所、形象工程，这才是问题的关键。将群众的利益摆在首位，视之为压倒一切的头等大事，地方政府势必“不差钱”；反之，如果认为大建快建才是主政的目标，那么解决起民生问题来势必觉得财力有限，挤净“牙缝”也抠不出几个钱来。

教育的投入是有滞后效应的，而滦平选择了教育优先发展原则。明眼人不难看出，靠资源富裕起来的滦平无疑选择的是一条放眼长远、提高人们的科学文化素质、从而带动全县经济发展的路子。

如果说知识可以改变一个人的命运，那么可不可以说教育可以改变一个地域的发展？